Andere aanpak in de organisatie van de diensten # 3

Radio-oproepen en boekjes

Vandaag zijn de Jehovah Getuigen de grootste bekende Bijbel Studenten organisatie in België. Eerst konden ze Bijbelonderzoekers groepen vinden die met hen, ten tijde van Rutherford, wilden associëren. Diegenen die Charles Taze Russell eerst hadden gevold en nu verder wensten te gaan met Rutherford begonnen verder uit te groeien. Maar de interne onenigheden veroorzaakten ook breuken, die zelfs tot in België voelbaar waren.

Blazoen van Jumet (Charleroi België), ook wapenschild van de abdij van Lobbes. (Foto credit: Wikipedia)

Als gevolg van radio uitzendingen, in het Frans en gesponsord door de Broeders van Dawn uit de VS; waren 3 Belgische gezinnen geïnteresseerd in de tegenwoordige waarheid. Het was Broeder Lechien Armand, die in contact kwam met broeder Félix Pilarski via de mail service van Radio Luxemburg: Broeder Félix richte zich tot hem in Jumet. Deze 3 families werden ook eerst lid van de vereniging met de naam “Jehova Getuigen” of Getuigen van Jehovah. Toen zij merkten dat Rutherford met zijn Genootschap meer en meer afweek van de leerstellingen van Russell en vonden dat de leringen die zij hoorden niet in harmonie waren met de Schrift, verlieten zij de beweging. Maar zij bleven verder de Heilige Schrift onderzoeken.

Families die samen kamen in huizen of Huiskerken vormden

De Pools-Belgische broeder en zuster Wlodarski hadden Franse broeders en zusters in hun kennissenkring en vonden meer broeders van de Franse vereniging Association des étudiants de la Bible die ook vaker bij hen wilden komen om te het Woord van God te dienen. Zo konden zij een paar broeders van Saint Etienne treffen: François Wozniak, Kosmalski A. Liszka, T. Kubiak, J.Osorowski S., TF et Ed Pilarski, Speil, en vele anderen; de familie Kula, hun jongste dochter en een zoon woonden de vergaderingen bij. In de volgende jaren, net als in Frankrijk, kwamen pelgrim broeders uit de Verenigde Staten en later uit Polen hen bezoeken.

De families – Armand en Louise Lechien – Ernest en Helena Duchateau – Edmond en Jeanne Henrioule besloten bijeenkomsten tijdens de week (woensdag en donderdag) te houden waarbij zij een studie hielden over de Figuren van het Tabernakel. Met hun toestemming voegden zich de families Wlodarski en Kula bij hen. De studies werden gehouden in twee talen met de hulp van een vertaler (de 2 talen die werden gesproken waren Frans en Pools).
Broeder Félix Pilarski en andere broeders werkten veel voor het welslagen van deze bijeenkomsten, omdat ze perfect Frans spraken.

De Sint-Lambertuskerk in Courcelles.

Broeder Félix Pilarski maakte een fraaie bijdrage aan de ontwikkeling van de vergadering van Courcelles met stichtelijke Bijbelse discoursen en met zijn bezoeken. Hij was ook persoonlijk actief in het streek van Liège (Luik) en in Brussel, waar hij een voorraad van boekjes had. Andere broeders leverden ook vele bezoeken af, onder hen kunnen we onder andere broeder Joseph Wozniak, Adolphe Debski noemen.
Nadat  Broeder Ernest Duchateau plotseling overleed werden de bijeenkomsten nog  voortgezet voor bepaalde tijd. Toen broeder Lechien overleed na een heel lange ziekte konden we een repetitieve zaak zien rond de huis kerken. De ecclesia van Courcelles verdween in het midden van de jaren ’70.

Voormaling Gemeentehuis. Gebouwd in 1825-1827 door Jan Kuypers, waar de Bijbelstudenten film “Waarom kwam Hij naar de aarde?” werd vertoond.

Op 24 oktober 1987, organiseerde de ecclesia van Jumet twee uitsteeksels van de film “Waarom kwam Hij naar de aarde?” In het gemeenschapscentrum van het stadhuis van Charleroi. Die shows werden aangekondigd met reclame: affiches op openbare plaatsen, reclame in de stad met luidsprekers, advertenties in de lokale kranten, op radio en tv, weergave op elektronische schermen, distributie van folders.
Meer dan honderd personen woonden deze filmprojecties bij. Pamfletten en traktaten werden gegeven aan de deelnemers, maar slechts weinigen vroegen voor meer informatie en andere boekjes.

De leer van Christus ‘regering op aarde’

Al snel in de geschiedenis van het Christendom zag men de meerderheid valse leraren nalopen. De mythen waren meer een lust voor het oor dan de werkelijke waarheid. Ze werden tot rust gewiegd met hetgeen zij zelf graag wensten te horen. Wat was er niet fijner om die zaken te horen die je niet moesten doen veranderen van gewoonten en zeden.

Al vroeg in de geschiedenis geraakten de ware volgers van Jezus Christus in de verdrukking. In sommige streken moesten zij zelfs voor hun leven gaan vrezen. Die angst voor vervolging maakte dat zij eerder verdoken hun godsdienst beleden.

De Broeders hun geloof van het ware evangelie was van ‘oorsprong’ puur, maar door de menselijke onzuiverheden werd het ook heen en weer geschud doorheen de jaren. De verscheiden kleine groepjes die thuis de bijbel bestudeerden handelden verder in hun eigen kleine kring. Dit maakte ook dat er niet veel kennis naar buiten bloeide.

In België en Nederland bleven Bijbel Getrouwen naarstig de Bijbel bestuderen maar ook de opdracht van Jezus volgen, met het blijven prediken van het Evangelie van het Koninkrijk van God.
De eerste noch de tweede wereld oorlog had hen er van kunnen weerhouden, hoewel velen van hen angstvallig uitkeken naar de werking van de twee strijdende kampen, omdat ze tegen het vechten waren en omdat ze handelden op grond van een geloof dat helemaal niet graag gezien werd door iedereen .

Dat Jezus en zijn apostelen spraken over het nieuws dat er een koninkrijk op aarde zou worden opgericht dat zou worden geregeerd door Jezus Christus en dat daar de gelovigen van alle tijden een plaats zouden krijgen naast hun Heer: dwz als co–heersers, klonk natuurlijk niet fijn in de oren voor hen (die de Duitse Führer als de enige heerser wilde). Maar de blijde boodschap voor de mensheid overleefde nu de strijd onder de mensen en bracht een ongekende vrede in sommige families.

De leer van Christus’ regering op aarde werd eerst behandeld als zeer symbolisch, werd geleidelijk bestempeld als een zeer twijfelachtige en nutteloze gedachte en werd uiteindelijk als een absurde uitvinding van ketterij en fanatisme afgewezen.
Gods licht dooft gelukkig niet; het is een eeuwige vlam. Het volk van Israël in de oudheid bereikte ook detritus. Zij dienden ook andere goden. Toch blijven er op dit moment gelovigen in de Ene God die ook Hem Alleen als Allerhoogste willen dienen. Ook na de grote verschrikking van de wereldoorlogen kon de geschiedenis zich nu herhalen. Trouw aan God wilden die Bijbel studenten, niet zo maar één werelds man en zijn organisatie (Rutherford en de Getuigen van Jehovah) volgen. Naast het trouw blijven aan de hoeksteen Jezus, als het enige fundament voor Gods Kerk, bleven er getrouwen aan Dr.Thomas en aan de Bijbel hun bevindingen met anderen delen en ondanks de voortdurende tegenstand durfden zij in te gaan tegen de meest populaire leer van de meeste mensen.

Het krijgen van een basis in Holland

Na pogingen die vanuit Nederland werden gemaakt om de Waarheid naar Engeland te brengen (in de 16e eeuw) en de vlucht van de waarheidszoekers naar de Nieuwe Wereld in de 19e eeuw, konden nu brieven van waarheidszoekers uit de Nieuwe Wereld weer de waarheid naar Europa toe sturen.

De Europeanen konden nu vanuit de Nieuwe Wereld de andere denkwijze horen van mensen die veel tijd hadden gestoken in het onderzoeken van de Bijbel. Het onderricht van Elias Smith en John Thomas kon nu de tijd rijp was, een gelegenheid geven aan een ‘opleving’ van de Bijbel Getrouwen. Zij vonden ook hun weg over de oceaan en in alle Engels sprekende landen, waar ze een voet aan de grond kon vinden. Van daaruit druppelde het naar de Lage Landen.

Door de eeuwen heen, toonde het Evangelie van Gods Koninkrijk, zoals het voorheen gepredikt werd door Jezus en de apostelen, een dynamische kracht die alle tegenstand van de machtige religieuze groepen die het kon trotseren. Dat evangelie van Gods Koninkrijk dient nog steeds als de enige basis van het geloof voor hen die God willen zoeken. En de Engelsen die dat wisten en de Noordzee hadden overgestoken om te gaan verkondigen, konden in Nederland ook mensen vinden die dat Woord van God trouw wensten te blijven.

Website of the Brothers in Christ or Christadelphians in the Netherlands – Website van de Nedrlandse Broeders in Christus

In 1956 kon in Nederland eindelijk de groep van Broeders in Christus soliditeit krijgen en ontstonden gemeenschappen in Den Haag, Amersfoort, Ede en Groningen. In Nederland officieel erkend sinds 1957, bleven zij het als hun plicht tegenover onze Heer zien, om zijn Naam bekend te maken onder de mensen in hun omgeving, alsook onder andere volken. Daarbij ligt hun nadruk op de Bijbel als de bron van alle kennis, waarbij hun leidraad daarbij het woord van onze Heer is:

“Om niet hebt gij het ontvangen, geeft het om niet.”

De gemeenschap van Broeders in Christus begon ook het magazine “Met Open Bijbel” te verspreiden  waarvan Rudolf Rijkeboer de drijvende kracht was tot aan zijn dood vorig jaar.

Verdwijnende interesse

Het bleek duidelijk dat na de ‘gouden eeuw’ met de kinderboom en inwoners van België die hun leven steeds beter zagen worden, dat hiermee ook de belangstelling voor de Bijbelse boodschap van de Waarheid verminderde. De laatste jaren kan men spreken van totaal geen interesse meer voor Geloof, Bijbel of Kerk.

De Bijbel Studenten zagen hun leden aantal in Ecclesiae verminderen. De enige troost die zij konden hebben was dat ook in de algemeen reguliere kerk een neerwaarste spiraal op gang was gekomen. De bezoekende broeders en zusters van de Christadelphian Bijbel Missie [Christadelphian Bible Mission (CBM)] uit Groot-Brittannië, die voor 25 jaar regelmatige bezoeken maakten aan België om folders en pamfletten in de brievenbussen te steken, konden minder geestdrift vinden bij hun eigen leden, omdat het niets bleek uit te halen. Met hun korte bezoeken probeerden ze mensen op straat te bereiken en hoopten dat er op hun folders zou worden gereageerd. De Nederlandse Broeders die de algemene leiding toen nog hadden over het gehele gebied kregen echter verwaarloosbaar weinig reacties van het zuiden. Op het moment dat ze het allemaal wilden opgeven en verschillende Christadelphians Holland begonnen te verlaten om terug te keren naar hun geboorteland (Engeland of naar Australië), vond in België toch een kentering plaats in de wereld van Bijbelvorsers.

In de jaren ’90 vormden sommige Bijbel Studenten met ex–Jehovah Getuigen de Vrije Christenen. In die beweging was ook de niet-trinitarische Doopsgezinde Marcus Ampe. Nog voordat hij zelf werd opgenomen in de Christadelphian gemeenschap had hij als niet-trinitarisch Baptist al anderen tot het Christadelphian geloof gebracht. Met hem predikend in Vlaams-Brabant en in Henegouwen, plus op het net, werd wederom een poging gedaan om het goede nieuws van het komende Koninkrijk te brengen.

Verwoede pogingen

Vorig jaar deed hij een poging om de verschillende Bijbel Studenten groepen bij elkaar te krijgen. Hij hoopte zo dat de verscheidene splintergroepen meer tot een uitwisseling van ideeën en vergaderingen zouden komen. Spijtig genoeg, werden zijn verzoeningspogingen tussen onderling strijdende groepen niet gewaardeerd. Een man uit het hoge noorden met zijn organisatie die nochtans het linken van hulp in haar naam heeft, hield het tegen dat door hem en zijn organisatie gedoopte Christadelphians met de Christadelphians van de Vrije Christadelphians (toen nog gewoon genaamd: Christadelphians en onder bescherming van CBM) met als basis de regio Leuven en met de Bijbelstudenten Christadelphians samen zouden kunnen komen. Broeder Marcus zijn onderneming liep faliekant uit. In plaats van de Christadelphians verenigd onder één dak te krijgen werd de kleinste groep nog meer uitgedund door onenigheid omtrent unificatie. Bepaalde mensen wensten zelf alles onder controle te hebben en konden het niet verdragen dat iemand anders in hun boeken zou kunnen mee kijken. Vooral de man van het Noorden zorgde voor de grootste struikelsteen.

Een aantal van onze medebroeders konden wij zelf niet zo ver krijgen dat zij over hun meningsverschillen heen zouden kijken. Voor onze Australische broeders, van de Australische Bijbel Studenten werden de CBM-leden niet zuiver genoeg gevonden. Volgens hen zijn de CBM leden te ver afgeweken van de originele leer van broeder Dr. John Thomas. Voor hen zou een samengaan met een groep, die (volgens hen) te los omspringt met de leer, het hele systeem verzwakken. Hierdoor kregen wij het ook moeilijk te verduren om mensen in eigen rangen er toe te bewegen over de menselijke tekortkomingen heen te kijken, en waren wij dan ook slachtoffer van een leegloop.

Bijbelvorsers, Vereniging voor Bijbelstudie, opgericht door Marcus Ampe – Bijbelvorsers (Bible Scholars), association for Bible study, founded by Marcus Ampe

Onze uitnodiging om zich te verenigen als Broeders en zusters in Christus blijft open staan. Door al zijn tevergeefse inspanningen heeft broeder Marcus Ampe er ook genoeg van gekregen om de Vereniging voor Bijbelstudie verder te onderhouden en zal hij de website Bijbelvorsers in de nabije toekomst gaan afsluiten. Dit om zich meer te concentreren op de belangrijke opdracht die volgelingen van Jezus hebben gekregen, namelijk de verspreiding van het Goede Nieuws. Hij zal zich dan ook, met enkele doorzetters, verder het Goede Nieuws verkondigen. Broeder Marcus Ampe wil zich meer toeleggen op het prediken zelf in plaats van tijd en energie te verliezen aan het trachten mensen te verenigen, wanneer het er klaarblijkelijk geen tijd voor is om daarin te slagen.

We zijn ervan overtuigd dat ons prediking werk belangrijk is en dat zelfs als we niet zo veel mensen in België kunnen  bereiken, we toch ook hopen dat we enkelen hier kunnen bereiken, maar ook wat anderen die misschien wel ver weg van ons wonen. We hopen dat onze stem ook mag klinken in de duisternis en wat licht tot mensen zal mogen brengen die we niet kennen, maar die we hopen te ontmoeten in het Koninkrijk van God. We kijken ernaar uit om veel nieuwe gezichten, gelukkig te zien onder leiding van de Heer, niet begrensd door enkele mensen, maar gebouwd op de hoeksteen van Jezus Christus.

Hoewel we een andere aanpak in de organisatie van de diensten mogen hebben, geloven we dat we allemaal samen zouden moeten gaan voor dezelfde waarheid en voor de eenwording onder Christus, waarbij elke groep een andere naam zou kunnen hebben, maar bereid is om te worden verenigd in de geest, bereid te delen en samen te werken om positief op te bouwen, elkaar te helpen en constructief gemeenschappen onder Christus te vormen. Wij hopen dat er in de toekomst meer gegadigden kunnen gevonden worden die wel tezamen elkaar willen ondersteunen en er aan werken om nog meer mensen warm te maken om samen op weg te gaan en elkaar te helpen om door de nauwe poort het komende Koninkrijk binnen te kunnen gaan.

+

Voorgaand:

Andere aanpak in de organisatie van de diensten # 1

Andere aanpak in de organisatie van de diensten # 2

++

Aanvullende lectuur:

1. Welkomstwoord
2. Staat Europa voor vrijheid van godsdienst
3. Godsdienstvrijheid mensenrecht
4. EU wetsvoorstel banning levensbeschouwelijke symbolen
5. EU wil christenen het zwijgen opleggen
6. Werk maken van Godsdienstvrijheid
7. Christendom blijft van invloed
8. Politiek en macht eerste prioriteit #1
9. Wat betreft Waar Elke mens recht op heeft
10. Marx, het Volk, Religie, Christendom en verwrongen ideeën
11. Materialisme, “would be” leven en aspiraties #1
12. Materialisme, “would be” leven en aspiraties #3
13. Materialisme, “would be” leven en aspiraties #4
14. Materialisme, “would be” leven en aspiraties #5
15. De Dag is nabij #8 Overzicht
16. De nacht is ver gevorderd 2 Studie 1 Zijn het de laatste dagen? 1 Intro
17. De nacht is ver gevorderd 20 Studie 4 Nu actueel: Financiële Crisis
18. De nacht is ver gevorderd 22 Studie 4 Nu actueel: Nut van tekenen
19. Een kerk naar smaak en taal
20. De marketing van God een op maat gemaakt bedrijfsadvies
21. Oorlog in kerkenland
22. Manifest Gelovigen nemen het woord
23. Fragiliteit en actie #6 Juistheid van handelen
24. Fragiliteit en actie #7 Gebeurtenissen en Prioriteiten
25. Redding, vertrouwen en actie in Jezus #6 Samenhoren
26. Redding, vertrouwen en actie in Jezus #9 Omgang met anderen
27. In de hand #5 Niet bang zich te geven
28. Geloof heeft te maken met hoe je voelt
29. Wegen die tot God leiden
30. Broeders en Zusters in Christus door de eeuwen heen. #4 Volgelingen van Jezus
31. Opwekking begint in het gezin
32. Kerklidmaatschap belangrijk of niet
33. Kerk niet bepaald gebouw
34. Samen komen in huizen
35. Opbouw van een ecclesia
36. Schijnbaar onmogelijke opdracht
37. Hermeneutiek om uit te dragen #10 Verkondigen
38. Verkondigen
39. Opdracht tot getuigenis
40. Broeders en Zusters in Christus door de eeuwen heen #11 Vredelievende waarheidzoekers
41. Zoeken naar waarheid, studiemateriaal, Jehovah Getuigen, ex-Jehovah Getuigen en anderen
42. Wie, wat & hoe Christadelphians
43. Volharding en Bijbelstudenten
44. Overgang 2013-2014 en Met Open Bijbel
45. Duncan Heaster en Carelinks onverbiddelijke verhinderaars
46. Nieuwe naam een feit
47. Seizoen 2013-2014
48. Op weg naar 2014-2015
49. Een nieuw seizoen voor de deur
50. Een terugblik op Christadelphianisme en de Broeders in Christus in België
51. Denken aan het ontbinden van de Vereniging voor Bijbelstudie: Bijbelvorsers
52. Bij de opheffing van de Vereniging voor Bijbelstudie
53. Jehovah steile rots en vesting, bron van inzicht
54. Jehovah steep rock and fortress, source of insight
55. By the closing down of the Association for Biblestudy
56. Dissolution of Bijbelvorsers (Bible scholars), Association for Bible study

+++

Related articles

• What are Brothers in Christ
• Review of the Christadelphians from some older articles
• Time passing away
• Two new encyclopaedic articles
• Amount of Muslims living in your country
• Russia’s Supreme court rules Jehovah’s Witnesses from Samara extremist organization
• Lebanon: Situation of Jehovah’s Witnesses, including treatment by society and authorities; state protection available in cases of discrimination or mistreatment (2006-November 2013)
• Henry Schein charity to offer Holocaust survivors $1M in free oral care
• Group’s plans alarm residents
• Which is better: Justification or Sanctification?

Andere aanpak in de organisatie van de diensten # 2

De eindigende tijd van de heidenen

Nadat de Duitsers België waren binnengevallen bleven de gelovige Bijbel studenten hun prediking voort zetten. Zelfs wanneer ze 99 kilometer langs de spoorlijn moesten lopen van Luik naar Charleroi, waren deze Waalse nederige mijnwerkers ijverig om vergaderingen bij te wonen.

De families Tilmant en Verdière bleven het Goede Nieuws van het Koninkrijk verspreiden.

Joseph Franklin Rutherford

Na de dood van Charles Taze Russell, op 31 oktober 1916, werd een zevende-volume getiteld “The Finished Mystery” gepubliceerd in 1917 en aangeprezen als zijn ‘postume werk “. Dit zevende volume was een gedetailleerde interpretatie van het boek Openbaring van Johannes, maar ook interpretaties van Ezechiël en het Hooglied van Salomon. Een reclame voor het boek in Zion’s Watch Tower noemde het “de ware interpretatie”, en promote het als “van de Heer – voorbereid onder zijn leiding.” Onmiddellijke controverse omgaven zowel haar bekendmaking en inhoud. Het werd al snel vastgesteld dat het grotendeels geschreven en samengesteld was door twee van Russell’s vennoten, Clayton J. Woodworth en George H. Fisher, en bewerkt werd door Russell’s opvolger, Joseph Franklin Rutherford.

De positie en de houding die Rutherford aannam werd door velen niet gewaardeerd. De Russellieten beschuldigde hem voor het verraden van Russell. In België als in andere landen waar de tegenwoordige waarheid werd opgericht, kwamen een paar problemen aan het licht, sommige mensen hadden de intentie om te verdelen.

In de loop van de gebeurtenissen, voor wat betreft Jumet en de wijk van Charleroi, sloten de familie Tilmant en andere mensen zich aan bij de groepering van Rutherford, die werd verkozen tot president van het Wachttorengenootschap. De sterke persoonlijkheid van Rutherford zoals die van Robert Roberts maakte dat mensen kozen voor andere, minder dictatoriale figuren. Een aantal essentiële leerstellingen van de millenniumgeneratie restauratieve christelijke beweging die zijn voortgekomen uit de leringen en de ministeries van Dr. John Thomas en Charles Taze Russell, ook wel bekend als Pastor Russell, werden veranderd. Over de hele wereld vertrokken duizenden leden congregaties van Bible Students of Bijbelonderzoekers in verband met de Watch Tower Society gedurende de jaren 1920 mede ingegeven door Rutherford‘s mislukte voorspellingen voor het jaar 1925, het verhogen van ontgoocheling met zijn voortdurende doctrinaire en organisatorische veranderingen, en zijn campagne voor gecentraliseerde controle van de beweging.

Volgers in België

Prolific writer and bible Student Paul Samuel Leo Johnson

De VS immigrant uit Polen en een prominente Hebreeuwse geleerde, Paul Samuel Leo (voorheen Levitsky) Johnson trok vele volgelingen aan in België en andere plaatsen. In 1903 had hij gemeenschap begonnen met de Columbus Ecclesia van de Watch Tower Society en werd benoemd door Russell als een pelgrim van de Bijbelstudenten (of Bijbelonderzoekers) in 1904. Hij diende uiteindelijk als persoonlijke secretaris en in de tijd werd hij de meest vertrouwde vriend en adviseur van Russell. Maar voor hem werd het heel moeilijk om om te gaan met die Bijbel studenten die de leer van Pastor C.T. Russell uitdaagden en bevroegen, vooral rond zijn begrip van het nieuwe verbond en de losprijs voor allen.

De illegale introductie van nieuwe statuten voor de Watch Tower Society gaf de president Rutherford volledige controle over de zaken van de Gemeenschap. Dit was echter niet Pastor Russell‘s wens. In zijn testament had hij een zeven–man’s raad van bestuur voorzien om hem op te volgen. Vier leden van de Raad van Bestuur van de Vereniging van Bestuur, een meerderheid van de raad, nam sterk bezwaar tegen wat zij beschouwden als Rutherford‘s verwerpelijk eigenhandig gedrag en verzetten zich tegen hem. Uiteindelijk bracht die groeiende spanning tussen Rutherford en de bestuurders er toe dat op 17 juli 1917, Rutherford gewoon tijdens de maaltijd, de ‘Bethel familie’ in Brooklyn, New York, aankondigde dat hij de vier bestuurders had vervangen met zijn eigen aangestelden. Dit deed hij met behulp van het juridische jargon dat de bestuurders die tegen hem waren, wettelijk hun posities niet konden houden onder de wet van Pennsylvania.
Rutherford beweerde ten onrechte dat de vier directeuren en anderen met hen, weigerden samen te werken met de Society. Zelfs vandaag wordt er door de Jehovah’s Getuigen verteld dat de vier bestuurders die werden verdreven uit het Watch Tower hoofdkwartier  boos waren en zich zelf dienden.

Missionarissen

IBSA’s “Missions Investigation Committee” in 1912 Gen. Hall is omcirkeld, Charles Taze Russell is gezeten (Foto credit: Wikipedia)

Veel ernstige Bijbelonderzoekers, zoals de Thomasiten, Russellieten en verschillende geassocieerde leden van de Bijbelonderzoekers verzette zich tegen de manier waarop Rutherford de Bijbel Studenten wilde bewegen. De vier directeuren vormden een instituut om het werk van Pastor Russell onafhankelijk van de Society voort te blijven zetten. Anderen gingen op hun beurt ook over om kleine eigen gemeenschappen te vormen of om andere corporaties op hun eigen op te richten. Sommige Bijbel studenten volgden het voorbeeld van hun favoriete ouderling of leraar. Weer anderen, enige organisatie en samenlevingen wantrouwend, bleven onafhankelijk van alle anderen.

Broeder Paul Johnson gaf zijn beweging de naam “Interior Missionary Laity Movement”, duidelijk verwijzend naar het niet clerus gebonden kader van de vereniging waar leken de dienst uit maakten en niet onder zulk een gradatie vielen als bij de clerus. De gekozen naam voor de beweging was één van de niet opgenomen namen die werden gebruikt door Pastor Russell en de vroege Internationale Bijbel Studentent Associatie (IBSA) of de International Bible Students Association (IBSA) (Niet te verwarren met de latere organisatie uit Engeland met dezelfde naam, maar die wel de Jehovah’s Getuigen groepeert.). Uit die Russell ISBA groep ontstond de Heraut van het Koninkrijk van Christus Bijbel Studenten of the Herald of Christ’s Kingdom Bible Students welke hun ideeën aan een aantal Belgen gaven.

Sommigen traden Alexander F.L. Freitag tegemoet, ook wel bekend als Freytag, die aan het eind van 1917 nog verantwoordelijk manager was van de Wachttoren. Werkzaam in het Frans in Zwitserland richtte Freitag de groep Engel van de Heer  op (geïnspireerd door een vers van de Apocalyps), Engel van Jehovah Bijbel en Tract Society, dan Kerk van het Koninkrijk van God of de Filantropische Vergadering van de “Vrienden van de Mens” of “les Amis de l’homme”. Een kleine groep leefde in het gebied van Charleroi. Sommigen van hen hebben de 3 bewegingen niet gevolgd  en hebben een “Association of Bible Students”, “Association des Etudiants de la Bible” of “Vereniging van Bijbelonderzoekers” gevormd. The Young Men’s Mutual Bible Study Associations of de “les associations Mutuels Bible Étude de la Jeune homme” of de “Onderlinge Vereniging voor Bijbelstudie voor jonge mannen” van broeder Robert Ashcroft kon anderen aan te trekken. De gesprekken van Frank George Jannaway en zijn beschermings werk voor degenen die niet wilden gaan vechten in de Eerste Wereldoorlog kreeg waarschijnlijk ook enige aandacht, maar de verschillende groepen waren erg klein en als zodanig kwam de hele Bijbelstudentenvereniging in België in de gevarenzone van de vergetelheid.

Niet opgemerkte parels

In 1915 werden wereldwijd door de bijbelstudenten  50 millioen Tractaten verspreid.

België kreeg een periode waar de Parels niet werden gezien. Men zag dat het koninkrijk België in de steek gelaten werd, maar toch bleven er Bijbelgetrouwen in hun kleine hoekje naarstig verder werken om Gods Woord beter te begrijpen.

“47 Het is met het koninkrijk van de hemel ook als met een sleepnet dat in een meer werd geworpen en waarmee allerlei soorten vis werden gevangen. 48 Toen het net vol was, trok men het op de oever en ging men zitten om de goede vis in kuipen te doen; de slechte vis werd weggegooid. 49 Zo zal het gaan bij de voltooiing van deze wereld: de engelen zullen erop uittrekken en de kwaadwilligen van de rechtvaardigen scheiden,” (Mattheüs 13:47-49 NBV)

Tijdens de Eerste Wereldoorlog waren er twee kleine groepen Bijbel Onderzoekers in Nederland actief, namelijk in Rotterdam en Amsterdam. Zij probeerden ook Nederlandstalige publicaties op de markt te brengen. In 1918 werden drie proef nummers van The Watchtower  of “De Wachttoren” uitgegeven. Erg genoeg bleek er onvoldoende animo voor zulk een lectuur, om over te schakelen naar een normale regelmatige editie.

20 ° eeuw kreten

Leden van de Christadelphian Bijbel Mission (CBM) kwamen later regelmatig naar de Lage Landen (Nederland, België en Noord-Frankrijk) of de Nederlanden en een aantal van hen vond zelfs een basis voor een verblijf in Nederland waar ze begonnen om opnieuw een aantal kleine groepen van Bijbel studenten bijeen te krijgen of te stimuleren om regelmatig samen te komen.

Albert O. Hudson, founder of the Bible Fellowship Union – Stichter van de Bible Fellowship Union

Bible Fellowship Union Web site in november 2014 – De Bijbel Fellowship Unie heeft sinds 1945 de ‘Bible Monthly’ en andere literatuur gepubliceerd in voortzetting van een tijdschrift opgericht in 1924, met als doel de Bijbel kennis te bevorderen.

Ook uit Groot–Brittannië, waar de Bible Fellowship Union of Bijbel Broederschapsunie werd opgericht, begonnen ze in 1924 met het publiceren van The Bible Students Monthly een maandelijks Bijbel Studentenblad dat later omgedoopt werd tot The Bible Study om zo niet te verwarren met de nieuwe Watch Tower die eerder ook een paper publiceerde met die naam. Albert O. Hudson werd de algemeen directeur en diende in die hoedanigheid tot aan zijn dood op de leeftijd van 101 jaar in 2000. Vandaag de dag wordt het gerund door een redactiecommissie van de Bible Fellowship Union.

Maar ook zij moesten een splitsing onder ogen zien, met William Crawford, een origineel lid van de Britse Raad van Bestuur, die over ging op de oprichting van de Old Paths Publications (Oude Paden Publicaties) en de maandelijkse tijdschrift Old Paths (Oude Paden) produceerde . Talloze boekjes, boeken en traktaten werden geproduceerd.

Op het moment van de splitsing in 1917, was de Forest Gate Kerk de tweede grootste Bijbel Studenten groep in Engeland. F.G. Guard, schoonvader van William Crawford, leidde de klasse op om zich te scheiden van de Society. In 1939 begonnen ze The Forest Gate Church Bible Monthly te publiceren samen met boekjes en traktaten. Deze groep werd ontbonden in 1979.

Geconfronteerd met een andere oorlog

De Thomasites of Thomasiten vonden dat veel van de Bible Students veel te ver afgeweken waren van de originele leer van Dr. John Thomas en zijn eerste medestudenten hun ideeën. Zij en de Australische Bijbelstudenten die ook vonden dat de Birmingham Christadelphians en CBM niet meer echte volgelingen waren van John Thomas kregen contact met enkele Belgische Bijbelstudenten die zo dicht mogelijk bij de Bijbelse waarheid wilden blijven.

Freitag, voormalig Branch manager van de Zwitserse Watch Tower Society sinds 1898, beweerde dat hij de rechtmatige opvolger van Charles Taze Russell was, verzond naar de Bijbel Studenten De boodschap van Laodicea (Le Message de Laodicée) en publiceerde twee tijdschriften, de maandelijkse Le Moniteur du Règne de Justice (De Monitor van het Rijk van Justitie) en de wekelijkse krant voor iedereen: Le Journal pour tous.

Freitag‘s beweging werd later voortgezet onder leiding van Édouard Rufener, dan Marie Roulin, toen de heer Kohli en kreeg haar hoofdkwartier gevestigd in Cartigny, Zwitserland.

Toen Freitag overleed in 1947, beweerde een van zijn volgelingen, Bernard Sayerce (1912-1963), een rooms-katholieke schoolmeester, dat hij zijn opvolger was. Bijna alle van de 900 Franse en Belgische assemblees traden toe tot deze nieuwe groep, die een piek van 9.700 leden had tussen 1958 en 1962. In 1963 kreeg men Lydie Sartre (1898-1972), die werd uitgeroepen tot de “Beste moeder“, dan Joseph Neyrand (1927 -1981) in 1971, die Sayerce vervingen als leiders van de beweging, genaamd “Amis sans frontières” (Vrienden zonder grenzen) in 1984, die vandaag nog steeds actief is.

De Association of Bible Students of Vereniging van Bijbelstudenten en de Association of Bible Researchers of Vereniging van Bijbel Onderzoekers (Associatie of Vereniging van Bijbelonderzoekers) kreeg allerlei soorten mensen, uit allerlei denominaties, die serieus wilden onderzoeken wat in de Heilige Schrift staat geschreven en hoe we deze moeten interpreteren.

Over de hele wereld zijn er vele kleine onafhankelijke groepjes die de Bijbel trachten te bestuderen. Zij kregen te zien hoe doorheen de jaren de verschillende groepen die voorafgaandelijk Rutherford volgenden ook ontevreden werden over de manier waarop de dingen verder gingen. Naarmate de jaren vorderden, werden wijzigingen aangebracht die sommigen tegen de borst stootten of waarbij nieuwe leerstellingen werden opgenomen en diegenen die anders dachten werden verstoten. Eveneens brachten sommigen ideeën aan waar het Wachttoren Genootschap niet mee akkoord gingen en daarom die persoon uitsloten terwijl enkele jaren zij zelf die leerstelling als een nieuw licht presenteerden, maar de vroeger uitgeslotene niet terug in de rangen namen. Meer en meer van de broeders, die eerst Rutherford en zijn Getuigen van Jehovah gevolgd waren, zagen een verandering van richting en houding binnen de Society, waardoor zij snel besloten te vertrekken en dus begon “de grote uittocht”. In 1930 had de meerderheid van de broeders die nauw samenwerkte met Pastor Russell de Vereniging verlaten – velen werden gedwongen om er uit te treden. Tegen die tijd werden al Pastor Russell‘s geschriften in het voordeel van de geschriften van Rutherford veranderd en geschriften die elkaar tegengespraken weggegooid. In 1929 waren meer dan honderd veranderingen in leerstellingen gemaakt; de samenleving leek niet meer op diegene die werd opgericht door Pastor Russell en zijn vroege metgezellen. De Vereniging had een nieuwe look en een nieuwe houding. Niet langer was het gewoon een uitgeverij voor de verspreiding van de Bijbelse literatuur. Nu was het “Gods theocratische organisatie.” Om het niet eens met haar was gelijk aan verraad tegen God zelf.

Kort na de oprichting van de “Goshen Fellowship” nadat hij werd uitgesloten door NH Knorr in 1951 overleed Jesse Hemery. Jesse Hemery werd door Russell in 1901 benoemd tot opzichter van de Watch Tower Society’s British Isles branch office, het Wachttoren filiaal voor de Britse Eilanden, en beheerde die post tot 1946. In België werd deze groep  bekend onder deze naam, maar van de 1960-70ies ook onder de naam “Zion’s Herald” na hun publicatie (die begon in 1965), die jarenlang werd gepubliceerd onder leiding van Frank Lewis Brown.

Dr. John Thomas (1805-1871) grondlegger van de Christadelphian beweging, een herstellers van religie groepering met doctrines vergelijkbaar voor een deel met een aantal 16e-eeuwse Antitrinitarische Rationalistische Socinianen en de 16e-eeuwse Duits-Zwitserse pacifistische wederdopers of Anabaptisten.

Hoewel veel van de oorspronkelijke 19° eeuwse Bijbel Studenten zijn gestorven, kan men nu nog volgelingen aantreffen die voortgaan in de gedachtegang van de vorsers van het ‘eerste uur’.  Hun kleinkinderen en trouwe volgelingen van hen die de eerste groepjes oprichtten gaan nog steeds door. Hoewel zelfs vandaag de dag kunnen er geschillen blijven bestaan tussen bepaalde groepen door te beweren dat zij en niet de andere vasthouden aan de oorspronkelijke leer van Dr. Thomas of Pastor Russell. De Christadelphians werden de mindere groep in de Bijbelonderzoekers, terwijl de International Bible Student Association (IBSA) het erg moeilijk kan vinden om mensen te laten inzien dat zij de ware volgelingen van Charles Taze Russell zijn en niet de Jehovah Getuigen die ongerechtvaardigd beweren dat Russell hun organisatie zou hebben opgericht.

The Watchtower and Tract Society from Brooklyn of het Wachttoren en Traktaatgenootschap uit Brooklyn gaat zelfs zo ver om te stellen dat de Bijbel Studenten niet meer bestaan, dat ze zijn uitgestorven en niemand overblijft of ze zeggen dat ze de enige bijbel studenten zijn

Hopelijk kunnen wij u er van overtuigen dat dit niet zo is en dat er over de gehele wereld nog verscheidene Bijbelstudenten of Bible Students zijn die niets met de Getuigen van Jehovah te maken hebben.

The American Association of followers of Charles Taze Russell his teachings: the International Bible Students Association (IBSA), not to be confused with the English IBSA of the Jehovah’s Witnesses – De Amerikaanse Vereniging van de volgelingen van Charles Taze Russell zijn leer: de International Bible Students Association (IBSA), niet te verwarren met het Engelse IBSA van de Jehovah’s Getuigen

+

Vorige aflevering: Andere aanpak in de organisatie van de diensten # 1

Volgende: Andere aanpak in de organisatie van de diensten # 3

Engelse versie / English version: Different approach in organisation of services #2

++

Lees verder meer:

1. Bedenkingen: Gods eigen Volk
2. De Bijbel als Gids
3. Vele kerken
4. Volharding en Bijbelstudenten + Volharding en Bijbelstudenten
5. Doelstelling van Bijbelstudenten
6. Over de Belgische Bijbelstudenten
7. Wat de Belgische Bijbelstudenten geloven
8. Bijbelonderzoekers niet steeds Getuigen van Jehovah
9. Wie kan zich beroepen op C.T. Russell
10. Bijbelonderzoekers en Russelism
11. Christadelphians openen Tweede Ontmoetingsplaats in België
12. Seizoen 2013-2014

++

Please do find out more about the Christadelphians:

1. Not all christians are followers of a Greco-Roman culture
2. Two new encyclopaedic articles
3. Who are the Christadelphians
4. What are Brothers in Christ
5. Discipleship way of life on the narrow way to everlasting life
6. Christadelphian people
7. Christadelphians or Messianic Christians or Messianic Jews
8. About the Belgian Free Christadelphians
9. What Christadelphians teach
10. Small churches of the few Christadelphians
11. Priority to form a loving brotherhood
12. 19° Century London Christadelphians
13. Breathing and growing with no heir
14. Commitment to Christian unity
15.  Parts of the body of Christ
16. What part of the Body am I?
17. The Church, Body of Christ and remnant Israel synonymous
18. United people under Christ
19. Fellowship
20. The Ecclesia
21. The Ecclesia in the churchsystem
22. The ecclesia or Christadelphian church
23. Our relationship with God, Jesus and each other
24. Our ecclesia or Christadelphian-church
25. Intentions of an Ecclesia
26. An ecclesia in your neighbourhood
27. Communion and day of worship
28. Christadelphians today
29. Small churches of the few Christadelphians
30. Who Celebrates Easter as Religious Holiday
31. Eostre, Easter, White god, chocolate eggs, Easter bunnies and metaphorical resurrection
32. Harvest in Belgium

+++

Related articles

• Rose Guide To End-Times Prophecy – Timothy Paul Jones (2011) (baldreformer.wordpress.com)
  Rose-Guide to End-Times Prophecy by Timothy Paul Jones is a terrific overview of eschatology designed for beginning Bible students.  The author provides a fairly comprehensive look at the four major eschatological views – Amillennialism, Postmillennialism, Dispensational Premillennialism, and Historical Premillennialism.
• Bible Students Are Getting Threatened with Deportation. So How Fair Is Obama’s Immigration Policy? (ijreview.com)
  Ohio’s Marietta Bible College doesn’t get much press. Their website is modest, and their goals are straightforward: they prepare international students from third world countries for work in churches or Christian schools in their homelands. The school is a ministry of Marietta Bible Center Church.
• High-school Students Told They Could No Longer Pray During School Free Time (lightfromtheright.com)
  Windebank enlisted the help of the ADF which wrote a letter to the school’s administration, including the assistant principal and his boss, stating that such a policy was on its face unconstitutional and invalid and needed to be changed to allow Windebank and his friends to continue doing what they had been doing without trouble for the last three years.Instead of acquiescing and mending their ways and changing the policy, the school instead pushed back. They stated, through the school’s attorney “that because of the separation of church and state and because they regarded the Seminar period as instructional time, they were banning students’ discussion of issues of the day from a religious perspective during the open time of Seminar period.”

  So Seminar time wasn’t open time after all but fell under the aegis and control of the administration to determine what constituted proper activities and behavior. A spokesman for the school district, Nanette Anderson, confirmed,

  Students were told that, according to state law and district policy, they could meet [only] during non-instructional time [now defined as] before or after school.

• Atonement and the race been bought (bijbelvorser.wordpress.com)
  In the previous articles we have seen how important it is to belong to a community which is under Christ, who was “raised again for our justification” (Romans 4: 25).
• Confessions of a Jehovah’s Witness (heraldsun.com.au)
  As someone who spent too long inside this stifling, doom-obsessed religion, I can tell you the answer lies in two powerful forces that control the lives of each of the world’s eight million Jehovah’s Witnesses: a conviction that God will soon destroy “wicked mankind” on a global and bloody scale, (sparing, naturally, just them) and also the unquestioning acceptance of the religion’s New York leadership.

  Those leaders require that all Witnesses, from children to the frail aged, devote their lives to proselytising in the hope of gathering millions more into their fold before the divine hammer blow of Armageddon.

• Confessions of a Jehovah’s Witness (adelaidenow.com.au)
  But the command is not only to “preach” (usually a forlorn offer of a magazine or leaflet); they must also hand in monthly reports detailing the hours they spent “in the field” and how many calls they made.

  The message at their meetings is relentless and laden with guilt and fear: keep on preaching or you, too, will die at Armageddon.

  Since the 1920s — when hard-headed Watch Tower Society president Joseph F. Rutherford whipped a once quaint Adventist religion into a regimented, tightly disciplined publishing and recruiting organisation — the church’s belief has always been that the best way to keep members from straying is to keep them busy.